Kloniranje je proces jemanja genetskih informacij iz enega živega bitja, da se ustvari njegova identična kopija. Morda si lahko kloniranje predstavljate kot barvno fotokopiranje. Genetikom je uspelo klonirati celice, tkiva, gene in celo žive živali. Bo kloniranje človeka možno v prihodnosti?
Spodaj si oglejte nekaj zanimivih dejstev o kloniranju, ki jih morda še nikoli niste vedeli.
1. Ovca Dolly ni prva klonirana žival na svetu
Zgodovina kloniranja se pravzaprav začne pred več kot 50 leti. Prva klonirana žival je bil morski ježek leta 1880 raziskovalec Hans Driesch.
Nekaj let pozneje je bil prvi klonirani živi sesalec končno prikazan javnosti leta 1997. Kdo ne pozna ovce Dolly? Dolly se je dejansko rodila 5. julija 1996 na Škotskem. Dolly je bila klonirana z uporabo posameznih celic, vzetih iz ovc darovalcev.
Pasma Finn Dorset ima življenjsko dobo do 12 let, vendar je bila Dolly leta 2003 umrla zaradi kronične pljučne bolezni in prezgodnjega artritisa. Vendar pa so Dollyne klonirane sestre: Debbie, Denise, Dianna in Daisy še danes žive.
Ker vidijo uspeh kloniranja Dolly, se vedno več raziskovalcev poteguje za ustvarjanje kloniranih živali.
Skupina raziskovalnih skupin je izdelala krave, ovce, piščance, ki imajo vse tri identične genetske kode s prenosom jeder celic, vzetih iz zarodkov darovalcev, v jajčeca, ki so bila izpraznjena iz svojih jeder.
V Severni Koreji so raziskovalci uspešno klonirali celice Chasea, upokojenega državnega krvosledca, in izdelali ekipo šestih mogočnih psov, ki so od leta 2009 služili v policiji.
2. Pomaranča je klonirano sadje
Nekatere rastline in enocelični organizmi, kot so bakterije, proizvajajo genetsko identične potomce s postopkom nespolnega razmnoževanja. Pri aseksualnem razmnoževanju se iz kopije ene celice iz matičnega organizma proizvede nov posameznik.
Ali ste vedeli, da so citrusi pravzaprav kloni? Ena sorta citrusov, imenovana pupka pomaranča, ima na dnu pomaranče izboklino, ki je podobna človeškemu popku. Ta izboklina je pravzaprav ostanek drugega sadja. Vsa pomarančna drevesa so kloni drug drugega.
Navel pomaranče so brez semen, kar pomeni, da se ne morejo razmnoževati same. To pomeni, da je treba drevesa pomaranče v pupku samo cepiti eno od drugega, da ustvarimo novo drevo.
3. Rezultati kloniranja niso vedno videti kot dvojčki
Kloniranje ni vedno videti enako. Čeprav imajo kloni enak genetski material kot darovalec, ima tudi okolje veliko vlogo pri končnem oblikovanju organizma.
Na primer, prva klonirana mačka, Cc, je bila samica mačke Calico, ki je imela zelo drugačen videz od svoje matere. To je zato, ker genetika ne vpliva neposredno na barvo in vzorec mačjega kožuha.
Pojav deaktivacije kromosoma X pri mačkah (ki imajo dva para) določa barvo njene dlake - na primer oranžno ali črno-belo. Porazdelitev deaktivacije kromosoma X, ki se zgodi naključno po telesu, nato določi celoten videz vzorca dlake.
Na primer, mačka ima lahko na nekaterih straneh temno oranžno dlako, obenem pa ima tudi bele ali svetlo oranžne črte po vsem telesu.
4. Ampak, dvojčka sta človeški kloni
Pogosto pravijo, da je kloniranje ljudi nemogoče, vsaj v naslednjih nekaj desetletjih. Ampak to res ni tako super.
Kloni so v bistvu posamezniki, ki imajo enake genetske kode. Enatični dvojčki so kloni, ker si delijo skoraj identične verige DNK in genetsko kodo.
Običajno se po srečanju sperme in jajčeca oplojena celica začne deliti v skupini na dva, štiri, osem, 16 itd.
Te celice se sčasoma razvijejo v organe in organske sisteme, ki v eni nosečnosti proizvedejo en plod. Včasih se po prvi delitvi ti dve celici še naprej ločujeta in nato zrasteta v dva posameznika s popolnoma enako genetsko kodo - identična dvojčka, imenovana kloni.
Proces kloniranja človeka, ki ga doživljajo enojajčna dvojčka, je nedotakljiva volja narave, čeprav točen vzrok še ni znan. Kaj pa umetno kloniranje človeka, ki mora iti skozi laboratorijske postopke? Ali je to možno?
5. Človeško kloniranje, ali je to mogoče?
Decembra 2002 so trdili, da je prvi človeški klon, deklico po imenu Eve, ustvaril Clonaid. Clonaid je tudi trdil, da je s kloniranjem uspel ustvariti prvega fantka, katerega tkivo naj bi bilo odvzeto otroku, ki je umrl v prometni nesreči.
Kljub nenehnemu pritisku raziskovalne skupnosti in medijev Clonaid nikoli ni mogel dokazati obstoja dveh dojenčkov ali 12 drugih človeških klonov, ki naj bi bili narejeni.
Leta 2004 je raziskovalna skupina, ki jo vodi Woo-Suk Hwang iz Seulske nacionalne univerze v Južni Koreji, objavila članek v reviji Science, v katerem je trdila, da je ustvarila klonirane človeške zarodke v epruvetah.
Vendar neodvisni znanstveni odbor pozneje ni našel nobenih dokazov v podporo trditvi in januarja 2006 je revija Science objavila, da je bil Hwangov dokument umaknjen.
S tehničnega vidika bo kloniranje ljudi in drugih primatov težje kot sesalcev. Eden od razlogov je, da jajca primatov vsebujejo dve beljakovini, ki sta bistveni za delitev celic, znani kot vretenasti proteini.
Proteini vretena se nahajajo zelo blizu kromosomov v jajčecih primatov. Posledično bo odstranitev jedra jajčeca, da se naredi prostor za jedro darovalca, odstranila tudi beljakovino vretena. To moti proces delitve celic.
Pri drugih sesalcih, kot so mačke, zajci ali miši, sta obe proteini vretena razpršeni po jajcu. Tako odstranitev jajčnega jedra ne povzroči izgube vretenskega proteina. Poleg tega lahko nekatera barvila in ultravijolična svetloba, ki se uporabljajo za odstranjevanje jedra jajčeca, poškodujejo celice primatov in jim preprečijo rast.