Ekcem (atopični dermatitis) je kožna bolezen, za katero je značilna srbeča, vneta in suha luskasta koža. Ta kožna bolezen je pogosto najdena, saj število obolelih doseže 1-3 % svetovnega prebivalstva. Čeprav je pogosto, je še vedno veliko bolnikov, ki ne vedo, kaj povzroča ekcem.
Bolniki z ekcemom morajo poleg vzrokov razumeti tudi, kateri so dejavniki, ki sprožijo ponovitev simptomov. Razlog je v tem, da se ekcem pogosto ponavlja s hudimi simptomi, ki lahko celo motijo vsakdanje življenje. Z razumevanjem vzrokov in sprožilcev lahko zmanjšate tveganje za ponovitev bolezni.
Kaj povzroča ekcem na koži?
Ekcem je izraz, ki se nanaša na atopijski dermatitis. Ta bolezen je znana tudi kot suhi ekcem, ker problematična koža običajno postane zelo suha in se lušči.
Do zdaj se natančen vzrok ekcema še vedno raziskuje. Ob uvedbi strani Nacionalnega združenja za ekceme naj bi do zdaj na vzrok suhega ekcema vplivala kombinacija genetskih dejavnikov in imunskega sistema.
Zato se ekcem običajno prvič pojavi v prvih 6 mesecih življenja in se lahko nadaljuje v odrasli dobi. Nekateri simptomi ekcema pri otrocih se lahko izboljšajo in celo popolnoma izginejo, nekateri pa se sčasoma dejansko poslabšajo.
Naslednji dejavniki so povezani z vzrokom za ekcem.
1. Genetska mutacija
Raziskave z univerze Dundee v Združenem kraljestvu kažejo, da imajo nekateri ljudje z ekcemom mutacije v genu, ki proizvaja filagrin. Filaggrin je vrsta beljakovin, ki pomaga ohranjati naravno pregrado v najvišji plasti kože.
Mutacije so v bistvu pogoste v genih. Vendar mutacije v genu, ki proizvaja filagrin, preprečujejo, da bi telo proizvedlo dovolj filagrina. Posledično postane kožna pregrada šibkejša, kot bi morala biti.
Voda tudi lažje izhlapi, tako da koža izgubi svojo naravno vlago. Šibka zaščitna plast tudi olajša vstop klic v kožo. Zato je koža ljudi z dermatitisom zelo suha in nagnjena k okužbam.
2. Občutljiv imunski sistem
Preveč aktiven imunski sistem naj bi imel določeno vlogo kot vzrok za ekcem. To je razvidno iz imunskega odziva ekcemov, ki so praviloma zelo občutljivi.
Njihove imunske celice ponavadi pretirano reagirajo, ko naletijo na alergene ali dražilne snovi, kot so cvetni prah, kemikalije ali celo sestavine v hrani. Pravzaprav te snovi telesu ne škodujejo.
Ko je vaše telo izpostavljeno tem snovem, se bo imunski sistem takoj odzval s sproščanjem protiteles, histamina in vnetnih reakcij. Vnetje povzroči srbeč rdeč izpuščaj na koži, ki lahko sčasoma povzroči poškodbe.
Kljub temu se delovanje imunskega sistema s starostjo običajno izboljša, zato se izboljša tudi odpornost proti ekcemom. Zato mnogi otroci z ekcemom občutijo manj simptomov, ko dosežejo adolescenco in odraslost.
3. Zgodovina bolezni staršev
Ekcem je pogostejši pri dojenčkih in otrocih, vendar ga lahko dobijo tudi odrasli. Približno 50 % odraslih z ekcemom ga običajno zboli v otroštvu.
Čeprav ni neposreden vzrok, ima družinska anamneza pomembno vlogo pri pojavu ekcema. Razlog je v tem, da je ekcem kožna bolezen, ki se lahko prenaša v družinskem drevesu.
Poleg genetske mutacije v prvi točki lahko na dedovanje ekcemov pri otrocih vplivajo tudi določene zdravstvene težave, ki so tudi dedne. Na primer, tveganje za razvoj ekcema je večje, če imate v družini:
- ekcem,
- alergija,
- astma,
- alergijski rinitis, oz
- druge vrste dermatitisa.
Če ima eden od staršev enega od zgornjih pogojev, ima otrok 50-odstotno možnost, da doživi vsaj eno od teh bolezni. Ta možnost se bo povečala, če imata oba starša eno od zgornjih stanj.
Vendar mehanizem dedovanja genov, ki povzročajo ekcem od staršev do otrok, še vedno ni povsem pojasnjen. Strokovnjaki morajo še opraviti nadaljnje raziskave, da bi ugotovili, kateri geni vplivajo na to.
Ali je ekcem nalezljiv?
Resnost simptomov ekcema pogosto vzbuja zaskrbljenost glede možnosti, da je ta bolezen nalezljiva. Vendar je ta domneva dejansko napačna. Dermatitis, vključno z ekcemom, ni nalezljiva kožna bolezen.
Kožne bolezni zaradi bakterijskih, virusnih ali glivičnih okužb se lahko prenesejo, če ste okuženi z istimi klicami od bolne osebe. Medtem je ekcem bolezen, ki jo povzročajo dejavniki, povezani z genetiko in imunskim sistemom.
Edini možen prenos je, ko je ekcem že okužen. Lahko se okužiš tudi z istimi klicami, vendar bolezen, ki se pojavi, ni ekcem.
Dejavniki, ki povzročajo ponovitev ekcema
Natančen vzrok ekcema še vedno ni znan. Vendar pa je pojav te vrste dermatitisa povezan z genetskimi dejavniki, družinsko anamnezo bolezni in delovanjem imunskega sistema vsake osebe.
Po drugi strani pa je sam ekcem razvrščen kot kronična, ponavljajoča se kožna bolezen. Simptomi ekcema se lahko občasno ponovijo, če ste izpostavljeni okoljskim sprožilcem ali čemur drugemu, kar lahko poslabša simptome.
Dejavniki tveganja za izbruhe ekcema se lahko razlikujejo od osebe do osebe. Tukaj so sprožilci, ki povzročajo ekcem, ki jih morate prepoznati.
1. Suha koža
Zaradi suhe kože ste bolj dovzetni za draženje, tako da se ekcem poslabša. Zato poskušajte ohraniti svojo kožo vlažno z rednim nanašanjem vlažilne kreme, zlasti na predelih, nagnjenih k ekcemom.
Poleg ohranjanja vlage v koži, jo morate tudi vzdrževati čisto, da zmanjšate možnost vdora mikrobov. Vendar ne pozabite, da lahko kožna stanja, ki so preveč higienska, povzročijo tudi poslabšanje ekcema.
2. Hrana
Hrana pravzaprav ni glavni vzrok za atopični dermatitis. Vendar pa lahko nekatera živila poslabšajo izbruhe ekcema, še posebej, če ste v preteklosti imeli alergije na hrano.
Ameriška akademija za dermatologijo opisuje, da imajo otroci z ekcemom običajno alergijo na hrano, ki vsebuje mleko, školjke in oreščke. Uživanje te hrane lahko poslabša simptome ekcema.
Vendar pa otroci v obdobju rasti še vedno potrebujejo ustrezen vnos hrane. Preden torej prenehate jemati hrano, ki povzroča alergije, se morate najprej posvetovati s svojim zdravnikom o nadomestnih živilih.
3. Kemikalije v izdelkih za gospodinjstvo in osebno nego
Eden najpogostejših vzrokov za izbruhe ekcema so kemikalije, ki dražijo kožo. Številne kemikalije v izdelkih za gospodinjstvo in osebno nego, kot so mila, detergenti in parfumi, so škodljive za kožo.
Nekatere vrste sintetičnih tkanin ali grobi, srbeči materiali, kot je volna, lahko tudi dražijo kožo in poslabšajo ekcem. Kot rezultat, koža lažje postane suha, razdražena in srbeča.
4. Potenje ali pregrevanje
Povišana telesna temperatura in potenje sta tudi najpogostejša sprožilca ekcema. Hladno vreme je najboljše za tiste, ki trpijo za ekcemom. Po drugi strani pa so tople in vlažne razmere lahko gojišče za okužbo, saj bakterije živijo pri višjih temperaturah.
5. Nenadna sprememba temperature
Premik iz hladne stavbe v vročo na prostem lahko povzroči, da se telo poti in pregreje, tako da se ekcem ponovi. Nenaden padec vlage lahko tudi izsuši kožo, kar lahko sproži ekcem.
6. Izpostavljenost alergenom in dražilnim snovem
Draženje kože zaradi ekcema se lahko poslabša tudi zaradi izpostavljenosti alergenom ali dražilnim snovem, kot so prah, živalski prhljaj in cvetni prah. To stanje je lahko hujše pri ljudeh z ekcemom, ki imajo občutljivo reakcijo imunskega sistema.
Nekateri drugi pogoji, ki postanejo tabu ekcema, so:
- predolgo izpostavljeni vodi
- predolgo tuširanje,
- tuširajte s prevročo vodo
- sobna temperatura je prenizka in
- vreme je prevroče in suho.
Raziskovalci še ne razumejo popolnoma, kaj povzroča ekcem. Močno se domneva, da vzročni dejavnik izvira iz genetskih stanj, družinske anamneze in delovanja imunskega sistema.
Tudi če vzrok ni znan, lahko še vedno nadzorujete simptome ekcema z odkrivanjem sprožilcev. Ne pozabite vedno vzdrževati zdrave kože in se čim bolj izogibajte različnim sprožilcem za ponovitev simptomov v prihodnosti.